Op vakantie met SERVAS; wat een verrijking!

In de fase van de voorbereiding stapelden de teleurstellingen zich echter op, want bijna
niemand reageerde op ons verzoek via de mail. Vervolgens hebben we onze verzoeken
verstuurd via Whatsapp. Daarna  werden we weer blij want iedereen reageerde gelijk.

Het verslag van onze vakantie begint met het vieren van onze beider verjaardagen op 1e
Pinksterdag, bij Paviljoen Nijstad nabij Hoogeveen. Samen met onze kinderen en kleinkinderen.
Aan het einde van de middag hebben we een B&B besproken in Venlo. 

De volgende dag spraken we af met SERVAS lid Elizabeth in Metz. Maar ze heeft ook een vakantiehuis in een klein dorpje en daar waren wij te gast. Zij woonde in een zodanig (oud) huis met veel rijke ornamenten dat wij het gevoel hadden in een museum te verblijven. Elizabeth is trots op haar omgeving en nam ons mee naar plekken die herinneren aan WO 1 (in de omgeving van Verdun). Zij wist erg veel van de geschiedenis in deze omgeving en kon daar boeiend over verhalen. Na twee dagen babbelen, wandelen en toeren in de omgeving hebben we afscheid genomen van een pracht mens.

Na een rit via de Route National arriveerden we in Chalon sur Saone bij Maryse. Zij woont in het hartje van de stad bij de rivier de Saone waarlangs we ’s avonds een wandeling hebben gemaakt. Omdat Maryse de volgende dag een andere afspraak had, hebben wij een door haar aangereikte route gefietst. De route bleek hier en daar nogal verrassend door werkzaamheden en omleidingen. Uiteindelijk kwamen we aan bij Hotel-Dieux in Beaune. Een v.m. ziekenhuis in 1443 opgericht voor de armen die hier gratis zorg kregen. Dit is een fantastische gebouw rondom een binnenplaats. Het ziekenhuis is als zodanig in gebruik geweest tot 1971 en is nu een museum. 

Maryse had het tijdstip van de avondmaaltijd naar voren geschoven (geen Franse, maar Nederlandse tijd dus) en daarna hebben we gezamenlijk een wandeling door het oude centrum van de stad gemaakt. Met een Servas host door een stad lopen maakt het extra interessant. Na de inspanningen van deze dag douchen en op tijd naar bed.

De volgende morgen op tijd vertrokken. Aanvankelijk een beste regenbui, maar later was het weer het mooiste weer van de wereld. Het gelukte ons deze keer niet volledig de Route National te volgen dus kwamen we ook nog op de tolweg terecht. Om plm. 14.00 uur arriveerden we in Oulx op ons volgende B&B adres. Omdat je in Italië een rood wit gestreept bord achter op je fietsenrek moet voeren, hebben we zo’n bord daar gekocht bij een winkel waar geen nee te koop was. De eigenaresse van de B&B was erg aardig en had een garage waar we onze fietsen veilig onderdak konden plaatsen.

Uiteindelijk kwamen we de volgende dag aan op de gereserveerde camping in het Italiaanse Sassello. Een mobile home op een mooie camping. Met een 25 meter zwembad. Dagelijks maakten wij fietstochten in de omgeving o.a. naar het nabij gelegen Sassello en bij het kustplaatsje Savona. Hier maakten we ook een stadswandeling en bestegen we de machtige burcht. ’s Avonds hadden we soms contact met enkele mensen op de camping. Vaak gezellig met een hapje en een drankje. Op het plaatselijke terrasje ontmoeten we meestal wel een bekende van de camping. Ik was vaak in een royale bui om een rondje koffie gegeven. De koffie kostte daar maar liefst € 1,10 per kopje.

In Genua hadden we met een Servas dayhost afgesproken. Helaas was ze wegens ziekte verhinderd. Maar ze bood aan alle hosts in Genua te vragen of iemand kon. We kregen bericht dat we welkom waren bij Francesca en Roger voor 2 nachten. Dat leek ons een goed idee. De weg naar het huis van Francesca en Roger was op zich al een avontuur. Het zou prima passen in het TV programma “de gevaarlijkste wegen”. Voor hen dagelijkse kost maar voor ons doodeng.

Francesca en Roger hebben in 2001 een ruïne gekocht (watermolen annex woning). Een opknappertje zeg maar. Nu een heel bijzonder huis met een heel groot erf (tuin en bos). Ze ontvangen hier ook groepen zoals schooluitjes en kinderfeestjes. Ook hadden ze 2 gasten uit Argentinië via Workers ( werken tegen kost en inwoning) en er was een Air B&B gast.

Met name Francesca organiseert verschillen workshops. In het bos hebben ze zelfs een theatertje met een overkapping met daaronder een  piano. Uiteraard hadden we een bezoek aan de stad Genua in gedachten. Helaas konden Francesca of Roger niet mee, maar we kregen veel tips. Het zoeken van een parkeerplaats was niet moeilijk. Nabij de haven van Pigly was een grote P en een bushalte. Dus per bus naar het centrum van Genua aan de haven. De stad is op diverse hoogtes gebouwd met hier en daar tunnels en een lift. Dolen door zo’n stad maakt hongerig dus hier wat gegeten en gedronken.

De terugweg naar onze parkeerplaats hebben we afgelegd met een boot. Samen met alle gasten aten we buiten. Interessante verhalen kwamen voorbij. Na een goede nachtrust nemen we afscheid van Francesca en Roger.

Vandaag bezoeken we de begraafplaats van Genua. Bij de ingang zijn stalletjes met een royale keuze aan plastic bloemen. Hier liggen miljoenen mensen, de graven zijn versierd met de meest indrukwekkende en rijke sculpturen. Op de terugweg naar de camping werden we verrast door een dikke laag hagel van wel 10 cm. op het wegdek. Even daarvoor was er een enorme hagelbui en een heftige storm geweest ook veel takken op de weg. Na 2 weken zit ons verblijf op deze camping er op.

Ons volgende doel is de stad Turijn. We hebben hier een Servas-afspraak met Margeretha en Pierre Georgio. Ze wonen een kwartiertje van Turijn, met een eigen groentetuintje en een prachtig uitzicht over de besneeuwde bergen die rond Turijn liggen. We eten bijzondere biologische groentes uit eigen tuin en hebben interessante gesprekken.

Ze zijn trots op de stad waar ze wonen. We krijgen de volgende morgen een uitgebreide rondleiding door de prachtige barokke stad met grote pleinen, paleizen en fonteinen. Tevens bezoeken we samen een fantastische foto-expositie.

De volgende dag fietsen we langs de rivier de Po en bezoeken we Mole Antonelliana (Het Nationaal filmmuseum) en een hoog uitkijkpunt. We nemen afscheid van Margeretha en gaan via een zeer verrassende slechte route door een bos (gaf onze navigatie aan). Wat verlaat arriveren we bij onze volgende Servas gastfamilie Marcus en Franka. Onze navigatie was dus nogal in de war, want er bestaat natuurlijk ook een route over normaal verharde wegen.

Marcus en Franka wonen op het platteland buiten Turijn. De ontvangst was hartelijk met gelijk een drankje in de zon op hun terras. Beide zeer sportieve lieden. Dus op hun voorstel hebben we de volgende dag een stevige wandeling gemaakt met prachtige uitzichten over de heuvels en door kleine dorpjes met mooie verhalen over de omgeving. We hadden onderweg ook nog een zeer uitgebreide picknick. Het was een snoeihete dag dus bij thuiskomst was de douche een uitkomst.

We hebben hier weer fantastische mensen ontmoet. Met een dikke knuffel nemen we afscheid van Marcus en Franka.

Via de St. Bernhardt tunnel komen we aan in Bern waar we een hotelletje hebben geboekt. Ons volgend onderdak vinden we in een hotelletje in Wiesbaden. ‘s Avonds maken we een wandeling over de boulevard met veel gezellige terrasjes langs de Rijn. Ons laatste maaltje nuttigen we in een Nepalees restaurant. Ons hotelletje liet het ontbijt verzorgen door de Griekse Stella die een aan de overkant van de straat gelegen restaurantje runt. We kiezen heerlijke belegde broodjes en nog iets voor onderweg.

We kijken terug op een zeer geslaagde vakantie met heel fijne, bijzondere Servas ervaringen.

Groetjes Jan en Jitske